COLOMBIA, 17 Feb (EUROPA PRESS)
En el noreste de Colombia, en la región del Catatumbo, el Ejército Nacional ha logrado capturar a 14 miembros de la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en el marco de una reciente escalada de violencia que también ha visto la participación del Frente 33 de las disidencias de las FARC. Desde el inicio de los enfrentamientos hace un mes, más de 100 combatientes de este último grupo, incluidos 23 menores, se han entregado voluntariamente a las autoridades.
El general Giovanny Rodríguez, al frente de la Segunda División del Ejército colombiano, comunicó a través de W Radio que los capturados por parte del ELN incluyen "cuatro desmovilizados y dos menores de edad". Reveló además que cerca del 30% del Frente 33 "106 sometidos, 23 menores de edad" ha sido disuadido de continuar en conflicto, en operativos que han permitido decomisar "105 armas, dos toneladas de explosivos, granadas artesanales y minas antipersona".
Rodríguez destacó la destrucción de significantes cantidades de droga: "En un trabajo conjunto con la Fuerza Aeroespacial y la Policía, hemos logrado la ubicación de siete laboratorios de cocaína y 18 de pasta base de coca, eliminando aproximadamente 650 kilos de cocaína en los últimos 20 días". A pesar de estos éxitos, lamentó que los enfrentamientos entre el ELN y las disidencias de las FARC no cesaron en Catatumbo, aunque afirmó que las fuerzas militares han conseguido ocupar importantes zonas de conflicto.
El comandante criticó cómo los grupos armados han presionado a los civiles para demandar la retirada del Ejército y evitar intervenciones gubernamentales. "Están diciendo que hay que salir a protestar porque la militarización está afectando la economía ilícita. Están presionando para que nosotros salgamos", declaró.
Este mes se cumplen cuatro semanas desde que comenzó la violenta contienda entre estas milicias, dejando un saldo de más de 50 muertos y desplazando a 52,000 personas. Además, el Consejo Noruego para Refugiados (NRC) indicó recientemente que unos 80,000 individuos han sido afectados por la crisis en esta zona, rica en recursos minerales y con condiciones climáticas ideales para el cultivo de coca, lo que la convierte en un codiciado territorio para estos grupos armados.
El Gobierno canceló las negociaciones de paz con el ELN después de que los enfrentamientos se intensificaran el pasado 16 de enero, marcando otro episodio en el largo historial de conflicto entre estas facciones en Catatumbo.